Karim Rashid

Karim Rashid spricht auf dem World Plastic Connection Summit 2023

Wie wird man zum „Prinz des Plastiks“? Karim Rashid, der vor über 20 Jahren vom Time Magazine so genannt wurde, ist einer der berühmtesten Industriedesigner der Welt. Sein Lieblingsmaterial zum Gestalten ist Kunststoff – wegen seiner Fähigkeit, das Banale außergewöhnlich zu machen.

Bei seiner Rede auf dem World Plastic Connection Summit, der diese Woche in Sao Paulo, Brasilien, stattfand, erzählte Rashid, wie er sich zum ersten Mal in Polymere verliebte. Als Sohn eines abstrakten Künstlers wuchs er in einem bescheidenen Haushalt in Kanada auf. Die Familie konnte sich keine teuren Möbel oder Dekorationen leisten, dennoch war er von billigen Plastikgegenständen umgeben, an die er sich gerne als schön erinnert.

„Diese Produkte waren demokratisch“, sagte Rashid. Er war fasziniert von den vielseitigen, langlebigen und billigen Materialien, die banale Produkte wie Telefone und Stühle zum Stolzobjekt fast jeder Familie machen konnten.

Als Rashid anfing, als Wirtschaftsingenieur zu arbeiten, wagte er es, die Eigenschaften von Polymeren im Dienste dessen, was er gerne „Designokratie“ nennt, voll auszunutzen – indem er banale, aber schöne Objekte entwarf, die die Lebensqualität aller, die sie verwenden, verbesserten.

„Mit Polymeren könnte ich alles machen“, sagte Rashid. Während einige seiner Luxuskreationen sicherlich nicht für jedermann erhältlich sind, sind einige seiner berühmtesten Werke erschwinglich. Die Booble-Wasserflasche zum Beispiel war die erste mit einem Filter für unterwegs und kostete etwa 10 US-Dollar. Es wurde millionenfach verkauft, als es noch keine wiederverwendbaren Wasserflaschen gab. Die Nutzer sparten nicht nur Geld, weil sie seltener Wasser in Flaschen kauften, sie verbrauchten auch monatlich weniger Plastik, betonte Rashid stolz.

Und welcher ist der Lieblingskunststoff des Prince of Plastic? Polypropylen (PP), sagte Rashid während einer Frage-und-Antwort-Runde zu Sustainable Plastics. Er liebt die Art und Weise, wie das Material durch die Spritzgießmaschine fließt und wie es mit Farbzusätzen interagiert. Eine seiner berühmten Kreationen aus reinem PP ist die Garbo-Mülltonne, die Farbe in über 7 Millionen Räume auf der ganzen Welt brachte. Obwohl der Designer ein großer Fan von PP war, zeigte er sich etwas frustriert darüber, dass seine Partner nicht immer Interesse am Entdecken zeigten neue Arten von Kunststoffen. Er wurde vor über 10 Jahren in einer Braskem-Anlage in Brasilien durch Polymilchsäure (PLA) aus Zuckerrohr mit Biokunststoffen bekannt gemacht. Er wollte den Biokunststoff gerne verwenden, aber keines der Kunststoffunternehmen, an die er sich wandte, sei daran interessiert, sagte er.

„Es gibt keinen Stuhl auf dem Markt, der aus biologisch abbaubarem Kunststoff hergestellt ist – Designer verpassen eine riesige Chance“, sagte Rashid gegenüber Sustainable Plastics. Er hat bereits recycelte Kunststoffe in seinem Repertoire, zum Beispiel in der Oceana-Möbelkollektion, die recycelte Kunststoffe aus dem Meer verwendet. Die Verwendung von recyceltem Kunststoff im Design werde „zum Mainstream“, schlussfolgerte er.

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